Утицај издувних гасова на животну средину
Аутомобили углавном користе петрохемијска горива, као што су бензин и дизел као извори напајања. Они емитују угљен-диоксид и друге издувне гасове током рада возила, што је један од узрока загађења ваздуха, глобалног загријавања и кисеоничне кише. Агенција за заштиту животне средине у Сједињеним Америчким Државама сматра да ће сваки царат потрошеног бензина произвести 8.887 грама угљен-диоксида, који ће произвести 10.180 грама угљен-диоксида по литру дизел-а. Због тога је побољшање ефикасности горива за смањење емисије издувних гасова постало важно питање. Многе земље користе фискалне политике попут пореза на путеве или пореза на енергију како би смањиле куповину возила. Поред тога, како би се решили ови проблеми, развој електричних возила и хибридних возила је и врући развојни правац, и привукао је многе произвођаче аутомобила да улажу у истраживање и развој. У том циљу, многе развијене земље су промовисале различите подстицаје владе како би покушали да реше проблеме животне средине изазваних великом употребом аутомобила. Порези на гориво могу ефикасно наградити возила која су ефикаснија или мање загађујућа (као што су електрична возила, хибридна возила или возила са алтернативним горивима). Високи порези на гориво могу ефикасно учинити потрошачима да размишљају о куповини мањег, лакшег и ефикаснијег аутомобила, или чак не и вожње. У просеку, 75% постојећих аутомобила се може рециклирати, а рециклирани челик може смањити потрошњу енергије и загађење. Конгрес САД-а редовно разматра ефикасност потрошње горива коју је одредила савезна влада. Стандардни аутобус је постављен 1985. године са ефикасном потрошњом горива од 27,5 миља по америчком галону (8,6 литара на 100 километара, 33,0 миља по палци од галона), лаких камиона. Стандард је ревидиран 2007. године са ефикасном потрошњом горива од 22,2 миља по САД-у (10,6 литара на 100 километара, 26,7 миља по палци од галона).