Организације за социјалну заштиту углавном се односе на оне невладине друштвене организације које максимизацију профита не сматрају својим примарним циљем, а чија су главна делатност предузећа за социјалну заштиту. Раније непрофитне организације углавном су се бавиле хуманитарном и сиромашном помоћи, а многе непрофитне организације су потекле из добротворних организација.
Неки западни научници класификују јавне организације за добробит као невладине организације, док их неки кинески научници називају трећим сектором или непрофитним организацијама да би их разликовали од владиних организација и корпоративних организација. Што се тиче концепта организација за социјалну заштиту, не постоји доследна и универзално призната дефиниција.