Улога времена опуштања
Нуклеарни спин систем у стабилном спољном магнетном пољу подвргнут је двама ефектима. Једно је да магнетно поље покушава да постави магнетни моменат атомског језгра дуж правца магнетног поља, а друго је да термичко кретање молекула покушава да спречи нуклеарни магнетни тренутак да прилагоди положај. Коначно, магнетни момент се преклапа са стабилним магнетним пољем и достиже динамичку равнотежу. Тренутно је магнетизација у правцу магнетног поља највећа, док је магнетизација у правцу окомитом на магнетно поље у просеку нула. Ако је нуклеарни систем изложен електромагнетном пољу у другом смеру, магнетизација ће одступати од првобитног положаја равнотеже, генеришући попречну магнетизацију окомиту на оригинални смер магнетног поља, а уздужна магнетизација паралелна са оригиналним магнетним пољем такође ће се смањити . Када се ово електромагнетно поље уклони, неуравнотежено стање нуклеарног система не може се одржати, већ се мора вратити у равнотежно стање. Људи процес опоравка називају равнотежом процесом опуштања. Процес повратка језгра из побуђеног у равнотежно стање назива се процес релаксације. Овај процес следи закон експоненцијалне промене, а његова временска константа назива се временом релаксације.