Uvođenje poluvodičkog lasera
Poluprovodnički laser, koji se još naziva i laserska dioda, laser je koji koristi poluvodički materijal kao radnu tvar. Zbog razlika u strukturi materijala, posebni su procesi za proizvodnju lasera različitih vrsta. Uobičajeni radni materijali uključuju galijum arsenid (GaAs), kadmijum sulfid (CdS), indijum fosfid (InP) i cink sulfid (ZnS). Metode pobuđenja su tri oblika: električno ubrizgavanje, pobuda elektronskim snopom i optička pumpa. Poluvodički laserski uređaji mogu se svrstati u homojunkcije, jednostruke heterojunkcije i dvostruke heterojunkcije. Homogeni laseri i jednostruki heterojunkcijski laseri uglavnom su impulsni uređaji sobne temperature, dok dvostruki heterojunkcijski laseri mogu kontinuirano raditi na sobnoj temperaturi.
Poluvodničke diodne laseri su najpraktičnija i najvažnija klasa lasera. Njegova mala veličina, dug životni vijek i jednostavna struja ubrizgavanja za pumpanje njegovog radnog napona i struje kompatibilni su s integriranim krugom, tako da se s njim može integrirati. Također je moguće izravno izvesti trenutnu modulaciju s frekvencijom do GHz kako bi se dobio laserski izlaz modulacije velike brzine. Zbog ovih prednosti, poluvodički diodni laseri su se široko koristili u laserskoj komunikaciji, optičkoj pohrani, optičkom žiroskopu, laserskom štampanju, dosegu i radaru.