Људски циклус спавања укључује небрзо кретање ока (НРЕМ) и брзо кретање ока (РЕМ). Период небрзих покрета очију дели се на лагани и дубоки сан, а циклус траје око 90 минута.
Већина нас спава небрзим спавањем покрета очију и улази у РЕМ период спавања 90 минута након што заспи. РЕМ период спавања траје око 30 минута.
Од тада се наизменично појављују периоди НРЕМ и РЕМ, показујући периодичне промене. Наше спавање се одвија у једном циклусу за другим, а спавање ће проћи кроз 4 до 5 циклуса сваке ноћи.
Старије особе су смањиле дубок сан и повећале плитки сан, истовремено постајући осетљивије на спољне факторе околине. Верујем да је свака породица са старијим људима чула како се старији жале на нешто због чега не могу да спавају. Управо због спољних сметњи, они се често буде из лаганог сна и на крају смањују укупно време спавања.